●山辺里地区の特色と現状

山辺里地区は、過去の長い年月を経て三面川、門前川などが運んできた土砂で平野ができ、肥沃な大地を活かした農業を中心に発展してきたまちです。山辺里地区は、２０集落３，８９９人（平成２４年１月１日時点）が住んでいて、市全体では人口減少傾向のなか、近年の国道７号周辺などの宅地開発による流入人口の増などにより、５年前（３，８０５人）と比べ人口が微増しています。

山辺里地区には、三面川、門前川に代表される清らかな川が流れ、美しい田園風景が広がり、緑と自然にあふれた地域です。また、やさしく親切な人柄の人が多く、近所で助け合って暮らしています。門前には越後４箇道場のひとつ名刹耕雲寺があり、各集落では、左義長や地蔵様祭りなど伝統行事が伝承されています。

また、地区の中心を国道７号が縦断し、平成２３年３月に日本海東北自動車道村上山辺里ＩＣが開通するなど交通アクセスがよく、近くに大型商業施設もあって生活の利便性が高い地域です。また、平成２３年４月に統合山辺里小学校が開校し、新しく広い校舎で子どもたちは伸び伸びと学んでいます。

坪根地内には、村上工業団地があり、世界有数の航空機部品を製造する企業など１１社約８００人が働いています。

近年、基幹産業である農業の後継者不足や一人暮らし高齢者の増加、子どもの少ない集落や高齢化率が５０％を超える集落があることなどが、憂慮されるべき状況となっています。